以后我的孙子孙女会告诉同学们，“我的爷爷是一个法老呢”，这大概是我留给他们的遗产

　　图坦卡蒙是古埃及新王国时期第十八王朝的法老。他没有做出多少可以让后人记载的显著功绩，却因为遗体被制成木乃伊而广为人知。史料记载，他9岁时继承帝位，19岁时突然死亡，死因至今是个谜。

　　3000多年后，在大洋彼岸，亚伦有着迥异的人生。他生活在英国东南部的海边小镇托基，以开出租车为生，最大的乐趣是陪伴5个孙子孙女。日子多年来一直波澜不惊，直到去年年中，60岁的亚伦被确诊为肺癌晚期，“最多能活6个月”。

　　“我要一个最省心的葬礼得了，就把我放在一个纸盒子里，葬在后花园吧！”在家人面前，亚伦一度表现得很坦然。

　　那时，他还没想过，自己会和古埃及法老有何瓜葛。直到发现了报纸上招募“身患绝症，自愿将遗体制作成木乃伊”的英国市民时，亚伦改变了初衷。“以后我的孙子孙女会告诉同学们，‘我的爷爷是一个法老呢’，这大概是我留给他们的遗产吧。”他很是幽默地说。

　　亚伦毫不犹豫地报了名。饭桌上，“就像谈论天气一样”，他轻松地把这个消息转告老伴。68岁的英国老太太一开始很是惊讶，但又随即释然。在她眼中，丈夫一辈子钟情新鲜玩意儿，即便是工作，他也热衷不停地换行。

　　“运输工，棚架工，出租车司机……几乎你说得出名字的，他都做过。”妻子珍妮特说。

　　相比之下，对于发出邀请的两位考古学研究员而言，亚伦的选择可是一份“巨大的礼物”。在过去19年里，英国约克大学考古系的斯蒂芬·伯克利博士与裘安·弗莱彻博士一直携手钻研古埃及的木乃伊技术。

　　最初，他们利用X光与各种化学检测工具，分析木乃伊的组织样本，试图弄明白这些“人工干尸”的化学过程。掌握原理后，他们开始复原古埃及人所用的各种材料，例如树脂与植物油。斯蒂芬甚至把自家的一间花园小屋改建成尸体防腐实验室：房内真实模拟埃及的炎热与干燥环境，实验对象则是“最接近人体肉质”的猪腿。

　　木乃伊技术，一直是古埃及人守口如瓶的秘密。在数千年的实践中，他们发展出一套成熟的尸体防腐技术，却没在纸草上留下什么记录。至今可供参考的史料，只有希腊历史学家希罗多德在公元前450年访问埃及时写下的一些文字。

　　直到上世纪20年代，有关木乃伊技术的知识在学界才初具框架。1994年，美国埃及学家鲍勃·布莱尔首次参照古埃及技术，将一名74岁的匿名男子的遗体成功制作成木乃伊。

　　不过，斯蒂芬与裘安更加雄心勃勃。“布莱尔的实验，效果并不是太好。”斯蒂芬对中国青年报记者解释说。他与裘安发现，在木乃伊技术的顶峰时期——古埃及新王国第十八王朝，一些木乃伊比如图坦卡蒙的遗体，可以保存得惟妙惟肖。

　　多年来，他们已经在将近200只猪腿上进行实验，一遍又一遍地验证、修订他们所发现的理论，不断逼近古埃及人“最完美的”木乃伊技术。

　　“最终的测试，就是在人体上了。”斯蒂芬认为。这两位英国博士在咨询专业法律意见后，在电视台的协助下，向公众大胆地发出一份遗体招募广告。

　　亚伦则是全英国唯一一个应征者。