作者 陈桂芬 编辑 王秀华

　　在阳光和煦、繁花似锦的日子里，我驾车沿着环抱的群山、斑斓的树木到了石塘山脚下，仰望一条古老的蜿蜒的石径——这就是有着900年历史的凤凰古道。该古道又名石塘岭，古名牛皮岭，海拔372.8米，位于石塘山、大布山、焦下山、万盘尖诸山之间，东通石塘岭，南北皆群山，将万全平原与曹村河谷平原分割开，成为瑞平两县的一道天然屏障。

　　乾隆《平阳县志》载：“仙坛昆山对峙于前，鸣山石塘拥障于后，故宋令陈容有前分凤翅，后叠峨眉之句。”民国《平阳县志·舆地志》载：“犁头山一支东北迤为石塘山，上有五峰。又东北为石塘岭，北界瑞安县，岭西有银盌岩。石塘岭东迤为焦下山，高耸入云，四时氤氲不散，其巅有洞，下为香林寺，寺后有飞泉，曰芗岩泉，自洞中流出至寺右为瀑布，有白云龙湫之胜。”

　　如今，山脚下通往村庄的古道已被水泥路取代，真正的原始古道，瑞安、平阳段均只有1.5公里左右。我拾级而上，古道宽约1.8米，两边红、白玉兰花交替种植，和周边绿树交相辉映。再往上走，山上简直是树的海洋。路的两边是各种树木，密密麻麻的，藤蔓交缠，真有一种“枯藤老树昏鸦”“路隘林深苔滑的感觉”。

　　几百年来，马屿片区的马屿、曹村、篁社等乡镇的村民去温州，都要翻越石塘岭步行到平阳县昆阳镇塘河塘桥埠头、涂桥埠头，坐河轮到飞云马道，再转轮船到温州。因城镇的发展，塘桥埠头、涂桥埠头早已失去功用，现在也难以找到具体的埠头遗址。这条路过去是黄金之道——是商路，也是传送文书、邮件的驿道，为瑞平两地的经济、文化、政治交流作出了重大贡献。

　　石塘岭是古代征战要道，是军事要塞。据嘉庆《瑞安县志》载:“徽宗宣和二年(1120)，县令王公济为拒方腊，集十一乡家一夫曰乡兵，于通他州县要路凡十九，皆设隘守之。”此十九关隘，石塘岭就是其中一处。

　　凤凰古道也是一条红色古道。红十三军的雷高升就是率部从瑞安翻过石塘岭进入平阳，然后攻打平阳县城。据《中共平阳党史》载：“1930年5月24日清晨，红十三军军部率一团、黄岩红军游击队和瑞安北区、南区游击队，从仙降出发，分两路向平阳县城进发……右路由雷高升率一团主力3个大队及瑞安北区游击队，经石塘岭、过沙岗、直奔平阳县城西门。”《中共瑞安党史》载：1930年5月24日清晨，红一团、瑞安游击队共1600多人分为两队，分别经山皇、湖岭、塘河和石塘岭，过沙岗到达平阳城下。

　　我们到山顶后，得知原来这里有一座寺庙。因寺庙地处瑞平两地交界，故称瑞平堂。瑞平堂何时所建没有可考依据，但有记载，清光绪三十四年(1908)重修，当时的住持是慧日。据介绍，原来这里行人络绎不绝。瑞平堂僧人离开后，寺庙年久失修，就此毁坏。2018年，原来寺庙地基上建了瑞平堂第一期工程大雄宝殿。

　　瑞平堂四周原有围墙，东侧曾经是关隘，作为古代县界，设卡盘查，起到保护一方平安、收取过路费的功能。现在的关隘已不复存在，但有一处残缺的约2.5米高、1米宽、10多米长的围墙，就是关隘的遗址。关隘遗址围墙上长着两棵大樟树，有130多年历史，樟树姿态挺拔，像威武的战士屹立在悬崖峭壁之上。

　　如今凤凰古道行人稀少，算得上荒山野岭。我在瑞平堂东面的山坳附近遇见一位阿姨，她是瑞安飞云人。在她热心的介绍下，我了解了许多关于瑞平堂的往事。

　　越过石塘岭岭坪，往下走就是平阳段的古道，这段古道破旧、荒凉，至今保留着古老的样貌，可谓原汁原味。从岭坪到山脚，就到了古道的终点岭下村。凤凰古道，四面危峰兀立、山壁陡峭、蓊郁荫翳，山径蜿蜒曲折，在回程下山的路上，我难免心有余悸。南宋诗人陈昌时在《过石塘岭》中写道:“谁凿崔嵬立作门，开山僧老世曾闻。灵风一夜茶初熟，人在半空身在云。”就是描写石塘岭的巍峨与险要。

　　由于时间的变迁，特别是改革开放后，瑞安、平阳的交通迅速发展，村民出行温州、瑞平两地群众来往很少从石塘岭经过了。石塘岭已经失去了原有的运输功能，但它依然是历史的见证。古道上的石头在碧草绿树的映衬下显得更加沧桑、嶙峋，仿佛在向人们诉说着古道900年的变迁。